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Jun 23, 2023

Los 15 Mejores Ingredientes Para Espesar Sopas Caseras

Además de ser sabroso, se supone que el caldo de una sopa une

Además de ser sabroso, se supone que el caldo de una sopa une todos los ingredientes con la viscosidad perfecta. Cuando el caldo de sopa tiene el espesor ideal, la textura te hace volver una y otra vez. A veces, simplemente dejar que la sopa se cocine puede lograr la consistencia que desea. Sin embargo, hay otros casos en los que su sopa necesita un agente espesante.

Varios espesantes de sopa tienen diferentes cualidades, y el tipo de sopa que está preparando debe determinar el espesante que usa. Algunos ingredientes crean una apariencia translúcida que es excelente para el pollo pho o la sopa de fideos. Otros agregan opacidad que vibra bien con la sopa de tomate asado. Algunos espesantes agregan sabores profundos, mientras que otros son completamente insípidos. Por ejemplo, si estás haciendo tom kha gai, agregar leche de coco tiene más sentido que maicena.

Al agregar un espesante, tenga en cuenta los requisitos dietéticos de quienes lo consumirán. Algunos de estos ingredientes no contienen gluten o son veganos, y otros son compatibles con una dieta baja en carbohidratos. Debido a que solo una cucharadita puede marcar una gran diferencia, es una buena idea saber qué espesantes hacen qué y cuándo usarlos. Si todo esto te sorprende, no te preocupes. Desglosaremos los mejores espesantes para usar en cualquier variedad de sopa que desee preparar.

Una de las formas más comunes de espesar una sopa casera es incorporar un poco de harina. Si nunca has hecho esto antes, es importante que sepas que no debes agregar harina directamente al líquido caliente. Si lo hace, a menudo conduce a grumos de harina flotando en una sopa, no a una consistencia más espesa.

En su lugar, debe crear una suspensión de harina. Agregue una pequeña cantidad de harina, aproximadamente 1/4 de taza, a un tazón, luego suficiente agua o caldo caliente de su sopa para crear una suspensión que se escurra fácilmente por los alambres de un batidor. Luego, mezcle la suspensión con la sopa, aproximadamente una cucharada a la vez, mientras revuelve. Dele a cada adición de lechada alrededor de un minuto para incorporar y espesar la sopa. La idea es ir añadiendo harina poco a poco hasta conseguir la consistencia deseada. El error que debe evitar al espesar con harina es agregar demasiado a la vez, ya que podría generar grumos o una sopa demasiado espesa.

Agregar harina le da a la sopa el sabor sutil de la harina y hace que se vuelva opaca. Este efecto es más deseable en sopas espesas ya base de crema con sabores fuertes.

No debe confundirse con la harina de maíz mucho más gruesa, el almidón de maíz es un polvo blanco fino que se obtiene procesando maíz para extraer carbohidratos. Fue creado en 1842 por Thomas Kingsford, un ex trabajador de una fábrica de almidón de trigo de Nueva Jersey (a través de Argo). Al principio, la maicena se usaba para planchar la ropa, y todavía se usa para esto hoy en día.

Aunque la maicena tiene poco sabor o valor nutricional, puede hacer maravillas en la cocina. Algunas personas prefieren usar almidón de maíz como espesante en lugar de harina porque tiene el doble de poder espesante. Al igual que con la harina, la maicena debe agregarse a la sopa como una suspensión. Sin embargo, una vez que se agrega la maicena a la sopa caliente, las comparaciones se detienen. A medida que los gránulos de almidón de maíz aumentan de temperatura, comienzan a absorber agua y se hinchan, y eventualmente se abren. Las moléculas de almidón que se liberan crean una red gelatinosa. A 194 F, la maicena suspendida en agua se vuelve completamente gelatinosa, según una investigación de la Universidad de Nebraska.

Al igual que con cualquier espesante, debe agregar la lechada de maicena poco a poco y esperar un par de minutos para que se incorpore por completo. Si agrega demasiado, tendrá una textura viscosa e incluso obtendrá un poco de sabor no deseado de la maicena.

Cuando las lentejas se cocinan hasta obtener una consistencia espesa, forman la base de la icónica sopa india llamada dal. Del mismo modo, cuando los frijoles rojos se cocinan hasta que estén tiernos y triturados, crean una consistencia espesa que le da a cualquier receta de frijoles rojos y arroz su textura distintiva. Pero no necesita cocinar comida india o cajún para usar cualquiera de estas legumbres para espesar su sopa. Agregar lentejas rojas o frijoles cocidos a una sopa no solo espesa el plato, sino que estas legumbres también ofrecen más que harina o maicena; cualquiera de los dos contribuirá con proteínas y un rico sabor a tierra.

Hay algunas cosas que debe considerar al usar este tipo de espesante. Tanto las lentejas como los frijoles se deben machacar o hacer puré antes de agregarlos a una sopa. Si buscas una textura aterciopelada, tendrás que hacer puré las legumbres cocidas durante varios minutos. Si estás cocinando lentejas, también debes saber que cocinar lentejas rojas cambia su color a amarillo. Si está tratando de hacer una sopa de color oscuro, esto puede ser un problema.

El alto contenido de almidón que hace que el arroz arborio sea el mejor arroz para risotto también lo hace ideal para espesar sopas. Si bien está bien agregar un poco de crema espesa a su risotto, esa textura suave debe provenir casi en su totalidad de los almidones liberados por el arroz.

Si está usando arroz arborio para espesar una sopa, debe tomar una página de su receta favorita de risotto y asegurarse de agitar constantemente el arroz para liberar los almidones. Agregar un puñado de arroz arborio unos minutos antes de servir la sopa no hará mucho para espesarla.

Alternativamente, puede cocinar arroz, hacerlo puré y luego agregarlo a una sopa rica o cremosa. Si vas a hacer puré el arroz primero, ayuda si cocinas el arroz más allá de al dente, asegurándote de que haya absorbido toda el agua. Cuando cada grano de arroz haya absorbido la mayor cantidad posible, se triturará más fácilmente hasta obtener una textura cremosa.

Es posible que haya escuchado que agregar agua de pasta con almidón a la salsa para pasta ayuda a espesar la salsa y "casar" la salsa con la pasta. Suponiendo que haya salado correctamente el agua de la pasta, agregarla a la salsa para pasta infunde sabor, condimento y almidón a la salsa. Es ese último elemento crítico que se puede usar para espesar la sopa.

Cuando cocinas pasta, libera almidón. Si tiene una salsa acuosa, puede poner la pasta directamente en la salsa para espesarla. De hecho, hay una serie de recetas de pasta en una sola olla que utilizan esta técnica. Este truco para cocinar pasta es uno para guardar en el bolsillo trasero y aplicarlo a una sopa ligera. Simplemente agregar pasta fresca o en caja a una sopa la espesará mientras se cocina la pasta. Solo asegúrese de no agregar su pasta demasiado pronto si desea mantener un poco de dientes.

Alternativamente, puede usar el agua de pasta sobrante. Reducirlo a fuego lento le dará un espesante más potente que debe usar gradualmente hasta lograr la consistencia deseada.

Diferentes cocinas tienen diferentes formas de espesar las sopas. En la cocina griega, avgolemono es una sopa de pollo con limón que se espesa con huevos. Lograr la textura deseada para esta sopa implica más que sacar un par de huevos del refrigerador y romperlos en una olla con líquido hirviendo, básicamente algo sacado de una receta de sopa de huevo. En cambio, los huevos deben batirse con una cantidad sustancial de jugo de limón para crear una espuma. Antes de agregarlo a la sopa, la mezcla de huevo se templa agregando un cucharón lleno de caldo tibio.

Si usa huevos para espesar su sopa, está aprovechando siglos de conocimiento culinario mediterráneo. La sopa Avgolemono probablemente llegó a Grecia con los judíos sefardíes, que fueron expulsados ​​de España en 1492 (a través de Yad Vashem). Además del avgolemono, los judíos sefardíes también trajeron su religión y el idioma ladino, una mezcla de español y hebreo. La sopa también usa limones, que han florecido en Grecia desde el siglo V a.C.

Si está preparando una sopa a base de crema, agregar más crema es una forma sencilla de espesarla. Si está en medio de una receta y no tiene crema espesa, puede usar mitad y mitad, ya que los dos son en gran parte intercambiables. La principal diferencia entre la crema espesa y la mitad y mitad es el contenido de grasa. La crema espesa contiene aproximadamente un 36 % de grasa, mientras que la mitad y mitad contiene entre un 10,5 % y un 18 % de grasa. Esta última podría ser una mejor opción si le preocupa que su sopa se vuelva demasiado grasosa.

Además de espesar una sopa cremosa, agregar crema espesa o mitad y mitad también puede refrescar una sopa que se ha vuelto demasiado picante. Los chiles picantes que se usan para hacer sopas picantes tienen un compuesto orgánico llamado capsaicina, que activa los receptores del dolor en la lengua. Todos los productos lácteos contienen una proteína llamada caseína que descompone la caseína. Debido a que la crema espesa o la mitad y mitad tendrán un efecto dual en las sopas picantes, es mejor agregarlas lentamente hasta que alcancen la consistencia y el nivel de especias deseados.

La leche de coco es un ingrediente central en sopas como la tom kar gai y la sopa de coco tailandesa de una olla. Por lo general, las recetas requieren leche de coco entera en lugar de la variedad ligera. Aunque la leche de coco ligera podría considerarse más saludable, carece del sabor y la viscosidad de la variedad entera. Como tal, la leche de coco ligera no es un muy buen espesante en comparación con la leche de coco entera, al igual que la leche descremada no es un gran espesante de sopa en comparación con la crema espesa.

Otro consejo para usar la leche de coco es agitar la lata antes de usarla. Una lata de leche de coco solo necesita reposar durante uno o dos días antes de que se separe en dos capas: la capa superior de crema espesa de coco y la capa inferior de agua de coco. Agitar la lata antes de abrirla ayuda a emulsionar la leche de coco para que pueda agregarla lentamente para espesar la sopa.

Si su sopa es a base de lácteos, aún puede usar leche de coco como espesante. Sin embargo, la leche de coco tiene un sabor característico y, a menudo, es más dulce que la leche entera o la crema espesa. Si solo usa un poco para espesar su sopa, estas cualidades únicas pueden no ser una preocupación. Es una buena idea considerar cómo la leche de coco podría interactuar con los sabores que ya se mezclan en su sopa.

Hecho de harina salteada en grasa, el roux es un elemento básico de la cocina francesa clásica que se ha utilizado como espesante durante cientos de años (a través de la Escuela de Artes Culinarias Auguste Escoffier). Antes de hacer un roux, debe saber que hay cuatro tipos diferentes, y cada uno se basa en el tiempo de cocción de la harina. El tipo de roux a usar depende de la intensidad del sabor de su sopa.

El roux blanco se termina en dos o tres minutos, se cocina el tiempo suficiente para eliminar el sabor de la harina cruda. El roux rubio tiene un sabor ligeramente a nuez que se desarrolla después de cinco a 10 minutos de cocción a fuego medio o bajo. Brown roux tiene un profundo sabor a nuez que tarda de 25 a 30 minutos en desarrollarse. El roux marrón oscuro tiene sabores intensos y profundos que se desarrollan después de 40 minutos y se usa a menudo en la cocina cajún.

El roux en el icónico restaurante Dooky Chase en Nueva Orleans es materia de leyendas, al igual que su chef Leah Chase. Si está haciendo un roux más ligero, está bien usar mantequilla como grasa. Sin embargo, si está preparando roux para espesar una sopa más oscura, como el gumbo, Chase recomienda un aceite neutro como el aceite de canola. La leyenda de NOLA también recomienda usar una sartén de hierro fundido u otra de fondo grueso que distribuya el calor de manera uniforme. Roux se puede refrigerar de forma segura durante semanas. ¡Hazlo con anticipación y tendrás un espesante sabroso cuando lo necesites!

Traído a las Américas desde África a través del comercio transatlántico de esclavos, la okra es conocida por contener una mucosidad viscosa hecha de residuos de azúcar y proteínas (a través de Food Republic). La baba de Okra lo hace un poco divisivo. Pero la basura de una persona es el tesoro de otra persona, como dicen. La baba que algunos encuentran repulsiva es esencial para espesar el gumbo de okra.

La okra tiene un sabor sutil que algunos comparan con las judías verdes. Si lo va a usar como espesante, debe dorarlo para crear un sabor adicional. Pique las vainas de okra en monedas gruesas y saltee las monedas en aceite vegetal a fuego medio. Revuelva con frecuencia para evitar que la okra se queme y cocínela hasta que esté ligeramente dorada. Cuanto más lo cocines, más baba cocinarás, así que sé prudente cuando tu objetivo principal sea usarlo como espesante. Además de darle a tu sopa la consistencia que deseas, la okra aporta muchas vitaminas y antioxidantes, según Healthline.

Es posible que no esté familiarizado con el almidón de tapioca como ingrediente, pero probablemente lo haya comido. Además de ser el ingrediente clave en el pudín de tapioca, también se usa para formar las bolas en sus sabores favoritos de té de boba.

Hecha de la raíz de mandioca, la tapioca realmente no sabe a nada, pero como espesante efectivo, actúa como un lienzo en blanco para otros sabores. Al igual que con otros espesantes en polvo, debe mezclarse con agua y convertirse en una suspensión antes de agregarlo a la sopa. Una vez que la tapioca se calienta e hidrata, le da una textura sedosa y una apariencia brillante y translúcida, las cuales recuerdan un poco al uso de almidón de maíz. A diferencia de la maicena, la tapioca puede volverse fibrosa cuando se acerca al punto de ebullición del agua. La tapioca es una excelente alternativa sin gluten a la harina y se puede usar como un intercambio uno por uno.

Si tiene un recipiente de tapioca en su despensa y quiere usarlo para algo más que espesar una sopa, debe saber que se usa comúnmente para hacer pan sin gluten, incluidas las masas de pizza y los pasteles. Cuando se usa para hornear, el almidón de tapioca le da una textura masticable y ayuda a retener la humedad.

Llamado polvo de arrurruz, flor de arrurruz y almidón de arrurruz, este espesante se elabora procesando el tubérculo tropical de arrurruz (a través de Bob's Red Mill). Al igual que otros espesantes, el arrurruz es mayormente inodoro e insípido. También es una alternativa sin gluten a la harina. El arrurruz es un excelente sustituto de la maicena en sopas y salsas ácidas porque el ácido no la descompone, a diferencia de la maicena, según la científica alimentaria Jessica Gavin. Cuando compre arrurruz, busque paquetes que solo incluyan el arrurruz como ingrediente principal, y evitará rellenos y aditivos innecesarios, como la fécula de patata.

Al igual que con otros espesantes en polvo, el arrurruz debe incorporarse a la sopa como una suspensión para evitar la formación de grumos. Gavin recomienda una proporción de dos a uno de arrurruz y agua para crear la suspensión. La lechada se debe agregar al final del proceso de cocción al agua entre 185 F y 206 F. Si la sopa se calienta demasiado, el arrurruz comenzará a agruparse y quedará inservible. Gavin también dice que el arrurruz no retiene el poder espesante tanto como la harina normal o la maicena. Si su sopa se recalienta, puede volverse más delgada.

En el pasado, es posible que haya visto un ingrediente como la goma xantana en un paquete y haya pensado que es algún tipo de químico que realmente debería evitar. Pero últimamente, ha habido un mayor interés en llevar la ciencia a la cocina y, como resultado, los espesantes como la goma xantana y la goma guar se ven bajo una luz muy diferente.

Desarrollada en la década de 1950 por la química Allene Rosaline Jeanes (a través del USDA), la goma xantana se produce a partir de la bacteria Xanthomonas campestris. La bacteria produce una capa protectora que es extremadamente pegajosa, y la goma de xantano se obtiene cosechando esta capa (a través de Bob's Red Mill). Este espesante sin gluten se debe incorporar a una sopa en forma de papilla y poco a poco. Asegúrese de guardar la goma xantana en un recipiente hermético.

La goma guar es un espesante similar que podrías usar para espesar sopas. La principal diferencia entre la goma xantana y la goma guar es el hecho de que la goma guar requiere el uso de bórax o calcio para volverse gelatinosa. Hechas las semillas de guar, la goma de guar también tiene un precio mucho más bajo que la goma de xantano.

Las papas pueden parecer un ingrediente sorprendente que puede usar para espesar la sopa, pero la práctica es algo común en la industria de los restaurantes. De hecho, es común que los restaurantes usen puré de papa sobrante como espesante de sopa.

Si no tiene puré de papas del día anterior en su refrigerador, las croquetas de patata congeladas también servirán. Al igual que el puré de papas, las croquetas de patata congeladas ya están cocidas y se disolverán en almidón de papa con el tiempo si se colocan en una olla de sopa caliente.

Si va a usar croquetas de patata congeladas o puré de papas como espesante, asegúrese de darles a las papas el tiempo suficiente para que se disuelvan por completo. De lo contrario, tendrás grumos y trozos de papa flotando. Aunque este enfoque requiere un poco más de esfuerzo que los espesantes como la maicena o la harina, las papas aportarán un poco más de sabor que esos otros ingredientes. Además de eso, las papas cocidas tampoco contienen gluten (a través de Love Potatoes).

Una de las mejores maneras de usar pan duro es como espesante de sopa. Puede sonar un poco extraño, pero usar pan duro como espesante de sopa es algo común en la cocina mediterránea. Para un efecto de espesamiento sutil, convierta el pan duro en pan rallado y agregue el pan rallado poco a poco hasta alcanzar la consistencia deseada. Si buscas un efecto más dramático y transformador, rompe el pan duro en pedazos y échalo en la sopa. Solo sepa que si sigue esta ruta, corre el riesgo de hacer que el pan sea una cualidad definitoria de su sopa, como la clásica sopa de pan italiana ribollita.

Por supuesto, también hay una serie de otros usos excelentes para el pan duro viejo, que incluyen tostadas francesas, relleno y budín de pan. Solo asegúrese de revisar su pan en busca de moho antes de proceder con cualquiera de estos usos.